Le Livradois est un haut plateau granitique situé à l'est du département du Puy-de-Dôme entre Issoire et Ambert. Sa partie la plus haute qui est sur le rebord est (entre 1000 et 1200 m à peu près) est aussi la plus fascinante avec ses grandes forêts de résineux et ses petits hameaux perdus dans des clairières. C'est un endroit où je ne manque pas de retourner dés que je me retrouve en Auvergne, il faut dire que je réside non loin de là, à une vingtaine de kilomètres.

   Lorsqu'il fait chaud en été, il est très agréable de se retrouver là à l'ombre de grands arbres. Les hivers y sont très rudes mais c'est l'occasion de voir des paysages de neige somptueux...

   Le bois de Mauchet est fascinant à cause de sa couleur sombre due aux conifères qui y poussent. Le Livradois qui est très pauvre car assez marécageux a commencé à être planté en forêts de conifères à l'époque de Louis XIV et on m'a dit que le bois de Mauchet date de cette époque parait-il. 

   A la suite d'une importante exode rurale au XXème siècle, des exploitations agricoles ont été abandonnées et transformées en forêts. Ce phénomène amène selon certains, une trop grande présence de cette forêt car les hameaux sont totalement entourés par les arbres... Moi, je trouve ça plutôt beau.. Il faut dire que les massifs forestiers les plus récents sont composés d'épicéas plantés serrés les uns contre les autres, tout alignés, ce qui en effet, est un peu sinistre. Les forêts les plus anciennes, plus aérées, valent par contre une visite, la forêt domaniale de Boisgrand notament.

   Les essences principales sont les épicéas, les sapins et les pins douglas, une essence venue d'Amérique du Nord. On trouve aussi des hêtres qui sont probablement une survivance des forêts originelles du secteur.

   Le petit village de Saint Eloy la Glacière à 1000 mètres d'altitude. Il n'a pas volé son nom : je m'y suis déja rendue en hiver et quand on sort de la voiture, on est pétrifiés de froid... La neige qui recouvre les conifères donnent un air russe ou finlandais à cet endroit (sauf pour ce qui est des maisons qui sont recouvertes de tuiles rouges). Beaucoup de hameaux, tous aussi mignons les autres parsèment ce plateau. Beaucoup de maisons sont transformées en résidences secondaires prisés par les hollandais ou les parisiens. Des auvergnats partis en ville y retrouvent leurs racines l'été et des néo-ruraux se sont aussi installés. Le résultat est que, contrairement à ce qui se passe chez moi, il y a très peu de maisons en ruine...

   Demain, je vous ramène encore en Livradois car j'y ai pris beaucoup de photos et il faut bien le dire, c'est l'un de mes endroits préférés...